Como a CIA e o MI6 descobriram os planos de Putin
para a Ucrânia e por que ninguém acreditou neles
20.02.2026 TheGuardian
(Reino Unido)468
Baseando-se em mais
de 100 entrevistas com altos oficiais de inteligência e outros insiders de
vários países, este relatório exclusivo detalha como os EUA e o Reino Unido
revelaram os planos de invasão de Vladimir Putin e por que a maior parte da
Europa, incluindo o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, os rejeitou. À
medida que o quarto aniversário da invasão se aproxima e o mundo entra em um novo
período de incerteza geopolítica, formuladores de políticas europeias e
serviços de inteligência continuam aprendendo com as falhas de 2022.
Tradução de um artigo
de Sean Walker, publicado no site da edição britânica do TheGuardian.
O conteúdo do artigo
§ Dez semanas antes da invasão
§ Seis semanas antes da invasão
§ Duas semanas antes da invasão
§ Invasão
Ligação
telefônica
William Burns (chefe
da CIA) viajou para o outro lado do mundo para conversar com Vladimir Putin,
mas no fim teve que se contentar com uma ligação. Era novembro de 2021, e as
agências de inteligência dos EUA vinham registrando sinais nas semanas
anteriores de que Putin poderia estar planejando uma invasão da Ucrânia. O
presidente Joe Biden enviou Burns, seu diretor na CIA, para alertar Putin de
que as consequências econômicas e políticas dessa invasão seriam catastróficas.
Quinze anos atrás,
quando Burns era embaixador dos EUA em Moscou, Putin era relativamente
acessível. Ao longo dos anos, o poder do líder russo foi concentrado, e sua
paranoia aumentou. Desde o advento da Covid, poucas pessoas tiveram a
oportunidade de interagir com ele pessoalmente. Burns e sua delegação souberam
que Putin estava trancado em sua luxuosa residência na costa do Mar Negro, e a
comunicação só era possível por telefone.
Uma linha segura
estava pronta no escritório da administração presidencial na Praça Velha de
Moscou, e a voz familiar de Putin veio do telefone. Burns afirmou que os
Estados Unidos acreditam que a Rússia está preparando uma invasão da Ucrânia,
mas Putin o ignorou e continuou a expressar suas próprias teses. Seus serviços
de inteligência lhe disseram, segundo ele, que um navio de guerra americano equipado
com mísseis capazes de alcançar sua localização em apenas alguns minutos estava
à espreita atrás do horizonte do Mar Negro. Ele sugeriu que isso mostra a
vulnerabilidade estratégica da Rússia em um mundo unipolar dominado pelos
Estados Unidos.
A conversa, assim
como três encontros presenciais beligerantes com altos funcionários de
segurança de Putin, pareceram extremamente preocupantes para Burns. Ele deixou
Moscou muito mais preocupado com a possibilidade de guerra do que antes da
viagem, e transmitiu seu senso intuitivo ao presidente.
"Biden
frequentemente fazia perguntas que podiam ser respondidas 'sim' ou 'não', e
quando voltei, ele perguntou se eu achava que Putin faria isso", lembrou
Burns. "Eu disse, 'Sim.'"
Três meses e meio
depois, Putin ordenou o envio de seu exército para a Ucrânia, a violação mais
dramática da ordem de segurança europeia desde a Segunda Guerra Mundial. A
história do contexto de inteligência daqueles meses – como Washington e Londres
obtiveram informações tão detalhadas e precisas sobre os planos de guerra do
Kremlin, e por que os serviços de inteligência de outros países não acreditaram
neles – nunca havia sido totalmente contada antes.
Militares da Guarda
Nacional da Ucrânia ocupam posições no centro de Kyiv no início da guerra
Esta história é
baseada em entrevistas realizadas ao longo do último ano com mais de 100
representantes de serviços de inteligência, militares, diplomáticos e políticos
na Ucrânia, Rússia, Estados Unidos e Europa. Muitos falaram sem atribuição,
discutindo eventos que ainda são confidenciais ou classificados; aqueles cujos
nomes são citados são mencionados por suas posições na época.
Esta é uma história
de sucesso espetacular em inteligência, mas também uma de várias falhas em
inteligência. Primeiro, para a CIA e o MI6, que calcularam corretamente o
cenário de invasão, mas não conseguiram prever com precisão o resultado,
considerando a tomada iminente da Rússia como decisiva. Mais profundamente,
para os serviços europeus que se recusavam a acreditar na possibilidade de uma
guerra em grande escala na Europa no século XXI. Eles se lembravam do duvidoso
caso de inteligência apresentado para justificar a invasão do Iraque há duas
décadas, e estavam cautelosos em confiar nos americanos em uma previsão que
parecia fantástica.
Os corpos foram exumados de uma vala comum em Izyum, região de Kharkiv, em setembro de 2022. Os serviços de inteligência britânicos e americanos presumiram que as tropas russas capturariam rapidamente a Ucrânia
Mais importante
ainda, o governo ucraniano estava completamente despreparado para o ataque
iminente, com o presidente Volodymyr Zelensky por meses descartando alertas
cada vez mais urgentes dos EUA como pânico e suprimindo preocupações de última
hora de sua própria elite militar e de inteligência, que acabou fazendo
tentativas limitadas de se preparar às suas costas.
"Nas últimas
semanas, a liderança da inteligência começou a entender isso, o clima era
diferente. Mas a liderança política simplesmente se recusou a aceitá-la até o
fim", disse um dos oficiais de inteligência dos EUA.
Quatro anos depois,
muitas lições podem ser aprendidas desses eventos sobre como a inteligência é
coletada e analisada. Talvez a lição mais importante, já que o mundo parece
mais imprevisível do que em qualquer outro momento da história recente, seja
que é perigoso descartar o roteiro porque ele parece ir além do que é racional
ou possível.
"Achei as
evidências que apresentamos a eles convincentes. Não é que estejamos escondendo
algo que, se eles vissem, seria crucial", disse Jake Sullivan, conselheiro
de segurança nacional de Biden, sobre por que os aliados europeus não confiavam
nos americanos. "Eles só ficaram sobrecarregados com a crença de que isso
simplesmente não faz sentido."
Putin
começa a planejar
A CIA descobriu
muitas informações sobre os planos de Putin para invadir a Ucrânia, mas nunca
descobriu com certeza: quando ele decidiu apostar totalmente. Mais tarde,
revisando as evidências como detetives em uma cena de crime, alguns analistas
da agência identificaram a primeira metade de 2020 como o momento mais
provável.
Durante esses meses,
Putin adotou emendas constitucionais para garantir sua permanência no poder
após 2024. Depois, após meses em isolamento durante a pandemia de Covid, devorou
livros sobre história russa e refletiu sobre seu lugar nela. Durante o verão, a
repressão brutal a um movimento de protesto na vizinha Bielorrússia tornou o
presidente Alexander Lukashenko mais fraco e mais dependente do Kremlin do que
nunca. Isso abriu a possibilidade de forçar Lukashenka a permitir o uso do
território bielorrusso como plataforma de lançamento para a invasão.
Mais ou menos na
mesma época, um grupo de envenenadores do FSB plantou o agente nervoso Novichok
sob a cueca de Alexei Navalny, o único político da oposição que tinha potencial
para o apoio popular ao colocá-lo em coma. Naquela época, tudo isso parecia
eventos separados. Mais tarde, começaram a parecer que Putin estava tentando
causar um escândalo antes de executar a grande jogada ucraniana, que ele
acreditava consolidar seu papel na história como um grande líder russo.
Indícios desse plano
surgiram pela primeira vez na primavera de 2021, quando tropas russas começaram
a reforçar suas forças ao longo das fronteiras da Ucrânia e na Crimeia ocupada,
supostamente para exercícios. Os Estados Unidos receberam informações de inteligência
sugerindo que Putin poderia usar o discurso anual agendado para 21 de abril
para defender uma ação militar na Ucrânia. Quando Biden foi informado sobre a
inteligência uma semana antes do discurso, ficou tão alarmado que ligou
diretamente para Putin. "Ele expressou preocupação com o aumento das
tropas e pediu a desescalada, além de sugerir uma cúpula nos próximos meses,
que sabíamos que interessaria a Putin", disse Avril Gaines, diretora de
inteligência nacional de Biden.
Quando Putin fez o
discurso, foi muito menos beligerante do que o esperado, e no dia seguinte, o
exército russo anunciou o fim dos exercícios militares na fronteira. A proposta
da cúpula parecia ter conseguido desarmar a ameaça, e quando os dois líderes se
encontraram em Genebra em junho, Putin mal mencionou a Ucrânia.
Só olhando para trás
ficou claro o motivo: ele já havia escolhido uma solução pouco diplomática.
Dando
o alarme
Quatro semanas após a
cúpula de Genebra, Putin publicou um longo e extenso ensaio sobre a história da
Ucrânia, no qual remontou ao século IX para argumentar que "a verdadeira
soberania da Ucrânia só é possível em parceria com a Rússia."
Este artigo foi
surpreendente, mas a atenção em Londres e Washington foi rapidamente desviada
pela caótica retirada das tropas do Afeganistão. Em setembro, tropas russas
iniciaram outro aglomerado de tropas ao longo das fronteiras da Ucrânia; Em
menos de um mês, atingiu tal quantidade que era difícil ignorá-la. Washington
reuniu novas informações sobre planos russos, mais detalhadas e muito mais
chocantes do que na primavera. Naquela época, presumia-se que a Rússia poderia
tentar a anexação oficial do Donbas ou, segundo o cenário maximalista, tentar
romper um corredor terrestre pelo sul da Ucrânia, conectando o Donbas à Crimeia
ocupada. Agora parecia que Putin estava planejando algo mais. Ele queria Kyiv.
Muitos na elite
política dos EUA eram muito céticos, mas analistas de inteligência ficaram
animados com o que viram. "Informações suficientes chegaram para deixar
claro que essa não é mais uma possibilidade improvável", disse Gaines.
Quando Burns voltou de Moscou, os alarmes soaram ainda mais altos. Se a
inteligência estava correta, disse Biden, é hora de começar a planejar.
Em meados de
novembro, enviou Gaines para Bruxelas. Lá, na reunião anual dos chefes dos
serviços de inteligência dos países membros da OTAN, ela expressou a convicção
dos Estados Unidos de que agora existe uma possibilidade real de uma invasão
russa em massa à Ucrânia. Richard Moore, chefe do MI6 britânico, a apoiou. Como
parte da aliança de compartilhamento de inteligência Five Eyes, o Reino Unido
viu grande parte do que os EUA haviam reunido e também possuía seus próprios
canais de inteligência que indicavam a possibilidade de uma invasão. No entanto,
a principal reação na sala foi o ceticismo. Alguns rejeitaram a ideia de uma
invasão. Outros temiam que, se a OTAN adotasse uma postura decisiva em
resposta, isso pudesse ser contraproducente, provocando exatamente o cenário
que os Estados Unidos afirmavam temer.
Nos próximos meses,
os EUA e o Reino Unido devem tomar cuidado para lidar com essa percepção.
"Tínhamos que garantir que não faríamos nada que lhes desse um pretexto
para invadir", disse Chris Ordway, um alto funcionário que trabalha na região
no Ministério da Defesa do Reino Unido. Ao mesmo tempo, Londres e Washington
acreditavam que a Rússia precisava de apenas dois meses para estar pronta para
uma invasão e queriam soar o alarme.
Biden ordenou que sua
equipe compartilhasse o máximo possível de informações com os aliados para
ajudá-los a entender por que Washington está tão preocupado. Ele também propôs
desclassificar algumas informações para que se tornem públicas. Isso teve que
ser feito com cuidado para evitar revelar como Washington obteve as provas.
"Essas são fontes e métodos para os quais investimos nosso sangue, suor e
lágrimas, e podem colocar vidas em risco caso se perdam", disse Gaines.
Foi implementado um
sistema pelo qual autoridades de vários serviços de inteligência tinham "a
oportunidade de expressar sua opinião sobre qualquer coisa antes que fosse
conhecida", disse ela, para garantir que nada escapasse que a fonte
pudesse revelar. Nas semanas seguintes, os EUA reduziram o nível de sigilo de
inteligência para aliados, e muitas vezes para o público em geral, do que em
qualquer outro momento na memória recente. "Recebemos briefings secretos
dos americanos, e algumas horas depois você lê exatamente as mesmas informações
no New York Times", disse um funcionário europeu.
Vista
de Kyiv
No final de outubro,
a CIA e o MI6 enviaram memorandos a Kyiv detalhando suas alarmantes novas
avaliações de inteligência. Na semana seguinte, após a visita de Burns a
Moscou, dois oficiais americanos que estavam nessa viagem se separaram da
delegação e voaram para Kyiv, onde informaram dois altos funcionários
ucranianos sobre preocupações dos EUA e as conversas do diretor da CIA em
Moscou. "Basicamente, dissemos: 'Vamos monitorar a situação. Você verá
informações de inteligência. Isso não é um aviso comum, é realmente sério.
Confie em nós", disse Eric Green, um dos funcionários dos EUA. Os
ucranianos pareciam céticos.
Em meados de
novembro, o secretário de Defesa britânico Ben Wallace visitou Kyiv e disse a
Zelenskyy que Londres acredita que a invasão russa agora é uma questão de
"quando" e não de "se". Ele pediu a Zelenskyy que começasse
a preparar o país para a guerra. "Você não pode engordar um porco em um
dia de mercado", disse Wallace ao presidente ucraniano, segundo uma fonte
informada sobre a reunião. Zelensky parecia estar ouvindo passivamente.
Zelensky foi eleito
em 2019 com uma plataforma para negociações de paz para encerrar o conflito
iniciado pela Rússia no leste da Ucrânia em 2014. Ele já não acreditava que
conseguiria chegar a um acordo com Putin, mas temia que falar publicamente
sobre uma guerra ainda maior causasse pânico na Ucrânia. Isso pode levar a uma
crise econômica e política, levando ao colapso do país, mesmo que a Rússia não
precise enviar um único soldado para além da fronteira. Ele suspeitava que esse
era o plano de Putin. Ele ficou cada vez mais irritado com os americanos e
britânicos, que, junto com advertências privadas, começaram a falar
publicamente sobre a ameaça de invasão. Em novembro, ele enviou um de seus
principais oficiais de segurança em uma missão ultrassecreta à capital europeia
para transmitir a mensagem aos líderes políticos por meio de canais de
inteligência: o medo da guerra é falso e é que os Estados Unidos estão tentando
pressionar a Rússia.
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Poucos na Ucrânia
acreditavam na possibilidade de uma invasão em larga escala, mas os serviços de
inteligência do país mostraram sinais alarmantes de aumento da atividade russa.
Ivan Bakanov, chefe da agência interna de inteligência da SBU, recordou que, embora
os serviços de inteligência russos tradicionalmente tenham se concentrado em
tentar recrutar fontes ucranianas de alto escalão, um ano antes da invasão,
"eles estavam atrás de todos", incluindo motoristas e funcionários de
baixo escalão. Frequentemente, essas tentativas eram "sob bandeira
falsa": recrutadores russos fingiam ser de um dos serviços de inteligência
ucranianos.
O SBU também
monitorava reuniões secretas entre oficiais do FSB russo e funcionários ou
políticos do governo ucraniano. Esses encontros frequentemente aconteciam em
hotéis de luxo na Turquia ou no Egito, onde ucranianos viajavam sob o pretexto
de turismo. A Rússia esperava que essas pessoas, motivadas por ideologia,
egoísmo ou dinheiro, atuassem como uma quinta coluna na Ucrânia quando chegasse
a hora.
"Antes de vir
para a SBU, também pensei que poderíamos fazer um acordo com os russos",
disse Bakanov, que era parceiro de negócios de longa data de Zelensky e não
tinha experiência em inteligência na época de sua nomeação em 2019. "Mas
quando você os vê tentando matar e recrutar pessoas todos os dias, percebe que
eles têm um plano diferente, que dizem uma coisa e fazem outra."
No entanto, havia um
clima em Kyiv de que os alertas dos EUA eram exagerados. A Ucrânia vinha
lutando contra forças fantoches russas no Donbas há oito anos, mas a ideia de
uma guerra em grande escala – com ataques de mísseis, colunas de tanques e uma
marcha sobre Kyiv – parecia impensável.
Um oficial de
inteligência europeu disse que esse pensamento permaneceu bastante constante
nas reuniões de colegas ucranianos nos meses que antecederam a invasão. "A
mensagem era: 'Nada vai acontecer, é tudo barulho de sabre'", disse o
oficial. Eles acreditavam que o máximo possível era um confronto em
Donbas."
Exploração
Mais tarde, quando
descobriram que os EUA e a Grã-Bretanha estavam certos o tempo todo, muitos se
perguntaram o que permitiu que eles tivessem tanta confiança. Havia algum
agente no círculo íntimo de Putin que repassasse planos de guerra para seus
assessores, vindos da CIA ou do MI6?
"Muitas vezes é
apresentado como 'encontramos os planos', mas definitivamente não era tão
simples assim", disse Gaines. O indicador mais óbvio era parcialmente
visível em imagens comerciais de satélite: dezenas de milhares de soldados
russos se posicionando próximos à fronteira com a Ucrânia.
"Esses
movimentos de tropas foram inesperados, e você teve que fazer grandes esforços
para encontrar uma explicação para o motivo de ter feito isso, além de querer
usá-los", disse um alto funcionário do DI, o serviço de inteligência
militar britânico.
Mensagens militares
também foram interceptadas: nenhuma mencionava a invasão, mas às vezes
referiam-se a ações que não fariam sentido se a invasão não tivesse sido
planejada. Havia outras informações de várias fontes que indicavam o mesmo:
grupos pró-Rússia estão realizando trabalhos preparatórios na Ucrânia que podem
apoiar as hostilidades, e criando um programa para aumentar o número de
reservistas na Rússia. "Pela primeira vez, vimos informações indicando o
potencial de ação a oeste do Dnieper", disse Gaines, referindo-se ao rio
que divide a Ucrânia em duas partes.
A maioria dos
entrevistados recusou-se a divulgar exatamente quais informações foram
coletadas, citando a importância de proteger fontes e métodos. Mas entrevistas
com dezenas de pessoas que viram parte ou todas as evidências forneceram muitas
pistas.
Duas fontes apontaram
a interceptação de conversas telefônicas da Direção Operacional Principal do
exército russo como uma provável fonte de informações sobre a invasão. Segundo
um ex-insider militar russo que o conhecia pessoalmente, essa diretoria é
comandada pelo Coronel-General Sergei Rudskoy, um respeitado planejador militar
que há muito tempo é "a pessoa mais informada do Estado-Maior Geral."
Todo o planejamento estratégico passa por sua unidade coesa, sediada no
quartel-general do Estado-Maior no centro de Moscou, e foi lá que planos
militares foram desenvolvidos e refinados, mesmo quando outros comandantes
seniores do exército permaneciam no escuro.
O treinamento também
podia ser visto em outras partes das forças armadas e dos serviços de
inteligência, mesmo que aqueles que o realizavam não soubessem o objetivo
final. "A maioria das pessoas na Rússia não sabia desse plano", disse
um funcionário americano. "Mas para isso ser possível, coisas suficientes
tiveram que acontecer para que fosse muito difícil esconder."
O veterano jornalista
Bob Woodward, em seu livro "A Guerra", mencionou uma "fonte
humana no Kremlin", sem fornecer mais detalhes. Isso é bastante possível –
em 2017, a CIA expôs uma fonte de longa data que trabalhava para o chefe de
política externa de Putin e repassou os segredos da agência por anos. Talvez
outros ainda estejam trabalhando.
Mas Putin fez grandes
esforços para esconder suas intenções mesmo da maior parte de seu círculo
próximo, e apenas um punhado de pessoas no sistema russo sabia dos planos de
invasão até semanas antes do início deles. É possível que a CIA ou o MI6 tenham
recrutado o superinfiltrado bem ao lado do presidente, mas é mais provável que
fontes humanas na Rússia tenham fornecido evidências circunstanciais ou
corroborativas, do que detalhes básicos. Grande parte das informações de
inteligência chave pode ser obtida a partir de imagens de satélite ou
interceptações coletadas pela NSA e pelo Centro de Direitos Humanos, pelos
serviços de inteligência americanos e britânicos, disseram as pessoas que as
assistiram. "Nenhuma fonte humana foi encontrada", disse um deles.
Dez
semanas antes da invasão
Em dezembro de 2021,
os Estados Unidos e o Reino Unido já haviam recebido clareza suficiente sobre
como poderia ser o plano de guerra de Putin. Em Washington, uma "equipe
tigre" interagências começou a se reunir três vezes por semana para
discutir como os EUA se preparariam e responderiam ao pior cenário possível: um
ataque a todo o país para uma mudança de regime. Mas não havia evidências
concretas de que Putin tenha tomado uma decisão política para implementar seu plano.
E foi aí que todo mundo teve um problema.
Em Paris e Berlim, assim como em Kyiv, os serviços de inteligência interpretaram o aumento militar não como um plano de guerra, mas como um blefe para pressionar a Ucrânia. Um oficial britânico de inteligência de defesa disse que houve um "enorme esforço" para persuadir franceses e alemães, incluindo várias reuniões de diferentes delegações. Mas as negociações foram em sua maioria resistidas. "Acho que eles tomaram como ponto de partida: 'Por que ele faria?' e nós como ponto de partida: 'Por que ele não faria isso?' e essa simples diferença semântica pode levar a conclusões completamente diferentes", disse o oficial.
Para alguns europeus, as memórias do contexto distorcido de inteligência da invasão do Iraque em 2003 alimentaram o ceticismo sobre esse novo pânico de guerra. Um ministro das Relações Exteriores europeu, que pediu para não ser nomeado por seu país, lembrou uma conversa com Antony Blinken, secretário de Estado dos EUA, que se tornou intensa: "Tenho idade suficiente para lembrar de 2003, e depois fui um dos que acreditou em você", disse o ministro a Blinken. Embora britânicos e americanos compartilhassem mais do que o habitual, informações verdadeiramente confidenciais frequentemente escondiam suas origens para proteger as fontes. "Eles nos avisaram, realmente avisaram", disse o ministro. "Mas disseram: 'Você tem que acreditar na nossa palavra.'"
Mesmo quando 2003 não
foi explicitamente mencionado, os oficiais frequentemente sentiam sua sombra.
"A relutância em confiar em nós foi definitivamente um legado do
Iraque", disse John Foreman, adido de defesa britânico na Rússia, que
convocou uma reunião de duas semanas com adidos militares de países da OTAN
baseados em Moscou nos meses que antecederam a invasão. Ele e seu homólogo
americano fizeram tentativas, em sua maioria sem sucesso, de convencer colegas
europeus da realidade da ameaça: "Se você mostra algo às pessoas e elas
ainda não acreditam em você, você tem um problema", disse ele.
Uma grande barreira
psicológica para alguns serviços de inteligência europeus era que consideravam
Putin uma pessoa geralmente racional e eram profundamente céticos quanto a ele
implementar um plano que acreditavam que pudesse fracassar. De acordo com
estimativas russas obtidas e compiladas pelos serviços ocidentais, Moscou
acreditava que apenas 10% dos ucranianos lutariam contra a invasão, enquanto o
restante apoiaria ativamente ou relutaria em aceitar uma tomada russa. Era uma
estimativa absurdamente otimista, mas mesmo 10% da população ucraniana era de 4
milhões de pessoas. As forças que a Rússia havia reunido não eram suficientes
para combater tal resistência, acreditavam os europeus.
"Tínhamos as
mesmas informações sobre as tropas na fronteira, mas divergíamos em nossa
análise do que estava na mente de Putin", disse Etienne de Poncins,
embaixador da França em Kyiv.
Até a Polônia, que
tradicionalmente tem sido teimosa em relação à Rússia, não se convenceu da
ideia de uma invasão em grande escala. "Presumimos que o SVR e o GRU
[serviços de inteligência] diriam a Putin que os ucranianos não receberiam os
russos com flores e bolos recém-assados", disse Piotr Krawczyk, chefe do
Serviço de Inteligência Exterior da Polônia. O serviço polonês tinha boas
informações sobre a vizinha Bielorrússia, onde forças que poderiam atacar Kyiv
pelo norte estavam estacionadas, e essas pareciam ser as tropas mais fracas de
todas. "Eles eram principalmente recrutas... eles careciam de munição,
combustível, liderança e treinamento", disse Kracchyak. Parecia um
mecanismo para desviar a atenção e o poder de fogo da Ucrânia de uma invasão
limitada do Donbas, em vez de uma força de combate séria que pudesse ocupar a
maior parte do país.
No entanto, os
americanos perceberam o planejamento detalhado da Rússia para uma nova ordem
política na Ucrânia e ficaram cada vez mais convencidos de que Putin estava se
preparando para uma invasão em larga escala com o objetivo de mudar o regime.
"Ele não olhou para o cardápio e disse: 'Posso fazer algo pequeno, médio
ou grande'", disse Sullivan. Ele estava muito focado em capturar Kyiv."
Em Washington, a
suposição de trabalho era que, pelo menos na fase inicial da guerra, Putin
teria sucesso. O ministro da Defesa ucraniano, Oleksiy Reznikov, recordou uma
visita ao Pentágono logo após assumir o cargo, em novembro de 2021. Ele estava
cético quanto ao pânico da invasão, mas percebeu que os americanos estavam
convencidos, então perguntou se considerariam enviar mais armas melhores para
ajudar a proteger seu país dos horrores que imaginavam. Recebeu uma recusa
retumbante.
"Imagine que
você tem um vizinho que chega em casa com diagnóstico de câncer, que vai morrer
em três dias", disse Reznikov. "Você mostrará simpatia a ele, mas não
dará remédios caros."
Seis
semanas antes da invasão
Na primeira metade de
janeiro, os americanos receberam informações mais detalhadas sobre os planos:
tropas russas deveriam invadir a Ucrânia por várias direções, incluindo da
Bielorrússia, forças aerotransportadas desembarcariam no aeroporto de Hodomel,
perto de Kyiv, para organizar a captura da capital, e havia também um plano
para assassinar Zelensky. Além disso, os preparativos para o jogo terrestre
após a invasão continuaram, listas de figuras pró-ucranianas
"problemáticas" que seriam internadas ou executadas, e figuras
pró-russas que estariam envolvidas na governança da Ucrânia.
Burns voou para Kyiv
para informar pessoalmente o presidente da Ucrânia sobre o que a CIA temia
estar prestes a acontecer, mas a reação não foi a que ele poderia esperar. Uma
semana depois, Zelenskyy publicou uma mensagem em vídeo aos ucranianos, na qual
os incentivava a não ouvir aqueles que preveem conflito. Ele disse que, no
verão, os ucranianos grelharão carne em seus churrascos como de costume,
insistindo que "acredita sinceramente" que não haverá uma grande
guerra em 2022. "Respirem fundo, acalmem-se e não corram para estocar
comida e fósforos", disse ele à população. Esse foi um conselho
desastroso, considerando que milhares de pessoas em breve ficarão presas em uma
zona de conflito ativa ou sob ocupação russa.
Zelenskyy ainda
estava preocupado, e não sem razão, que um pânico de guerra pudesse destruir a
economia. As autoridades facilitaram cursos de treinamento militar, e milhares
de ucranianos, assustados com o pânico da guerra, se inscreveram neles. Mas
parece que, no fundo, Zelensky simplesmente não acreditava nos americanos. Isso
ocorreu em parte porque o Ocidente não falava com uma só voz. Os líderes
francês e alemão, Emmanuel Macron e Olaf Scholz, ainda acreditavam que a guerra
poderia ser evitada por meio de negociações com Putin. "Os britânicos e os
americanos disseram que isso aconteceria", disse um alto funcionário
ucraniano. "Mas franceses e alemães disseram a ele: 'Não ouça isso, é tudo
bobagem.'"
Três dias após o
vídeo de Zelenskyy em 22 de janeiro, o Ministério das Relações Exteriores
britânico emitiu uma declaração afirmando que Londres tinha informações de que
a Rússia queria nomear o ex-deputado ucraniano Yevhen Murayev, uma figura
marginal com pouca indignação pública, como primeiro-ministro após a invasão.
Para muitos, parecia incrivelmente absurdo.
"Quando a
Grã-Bretanha anunciou isso, fiquei ainda mais cético", disse um oficial de
inteligência europeu. "Não fazia sentido. Os russos não eram tão
burros?"
Duas
semanas antes da invasão
Em meados de
fevereiro, as embaixadas britânica, americana e algumas outras haviam evacuado Kyiv,
destruindo equipamentos confidenciais antes de partir. A estação residente da
CIA se retirou para uma base secreta no oeste da Ucrânia, deixando vários mísseis
antitanque portáteis na sede do SBU como presente de despedida ao sair da
cidade. Em Londres, funcionários-chave do Ministério da Defesa se mudaram para
hotéis próximos ao prédio do ministério para poderem estar no trabalho em
minutos, quando fosse o momento certo.
Até muitos países
europeus reduziram sua presença em Kyiv ao mínimo de funcionários e
desenvolveram planos de evacuação, por precaução. Mas Macron e Scholz ainda
acreditavam que Putin poderia ser dissuadido de atacar, e ambos viajaram a Moscou
em fevereiro para defender a diplomacia. Após seis horas de conversas no
Kremlin, Macron anunciou orgulhosamente que havia "recebido
garantias" de Putin de que a Rússia não escalaria as tensões.
Os americanos
continuaram a interpretar os sinais de Moscou de maneiras completamente
diferentes. Na última ligação telefônica de Biden com Putin, em 12 de
fevereiro, ele encontrou o líder russo firme, determinado e completamente
desinteressado em qualquer oferta de negociação. Quando desligou o telefone,
Biden disse aos assessores que era hora de se preparar para o pior. A guerra é
inevitável, e uma invasão pode acontecer a qualquer dia.
Durante as conversas
entre Biden e Zelensky, o tom às vezes ficava tenso, já que o presidente dos
EUA afirmava explicitamente que os russos estavam avançando em direção a Kyiv.
Frustrado por Zelenskyy e sua equipe não terem conseguido ouvi-lo, Sullivan
decidiu que o foco deveria ser nos serviços de inteligência e nas forças
armadas ucranianas, esperando que eles soassem o alarme de baixo.
"Em todas as
reuniões, me diziam que isso definitivamente aconteceria", disse um
oficial de inteligência ucraniano que trabalhava em Washington, recordando
inúmeras reuniões com colegas da CIA. "Quando olhei nos olhos deles, vi
que não havia dúvida. E toda vez me perguntavam: "Para onde você vai levar
o presidente? O que é o Plano B?" Ele disse que não havia Plano B.
Um pequeno grupo de
oficiais da HUR, agência de inteligência militar da Ucrânia, iniciou um
planejamento de contingência secreto em janeiro, influenciado por alertas dos
EUA e pelas próprias informações da agência, lembrou um general do HUR. Sob o
pretexto de exercícios que duravam um mês, eles alugaram várias casas seguras
em Kyiv e sacaram grandes estoques de dinheiro. Um mês depois, em meados de
fevereiro, a guerra ainda não havia começado, então o "treinamento"
foi estendido por mais um mês.
O comandante-em-chefe
do exército, Valerii Zaluzhnyi, ficou desapontado por Zelenskyy não querer
impor lei marcial que lhe permitiria reposicionar tropas e preparar planos de
batalha. "Você vai lutar contra o Mike Tyson e a única briga que já teve
antes foi uma guerra de travesseiros com seu irmãozinho. É uma chance de um em
um milhão e você precisa estar preparado", disse ele.
Sem aprovação
oficial, Zaluzhnyi fez o pouco planejamento que pôde pagar. Em meados de
janeiro, ele e sua esposa se mudaram do apartamento no térreo para suas
residências oficiais no complexo do Estado-Maior por razões de segurança e para
que ele pudesse trabalhar por mais tempo. Em fevereiro, outro general recordou,
exercícios de treinamento foram realizados entre o alto comando do exército
para planejar vários cenários de invasão. Entre eles estava um ataque a Kyiv e
até uma situação pior do que o que acabou acontecendo quando os russos tomaram
um corredor ao longo da fronteira oeste da Ucrânia para impedir o suprimento
dos aliados. Mas sem uma autorização de cima, esses planos permaneceram apenas
no papel; Qualquer grande movimento de tropas seria ilegal e difícil de
disfarçar.
Na segunda semana de
fevereiro, a guarda de fronteira ucraniana interceptou uma nova evidência que
deveria ser decisiva: uma mensagem do comandante de uma unidade chechena
estacionada na Bielorrússia, Ramzan Kadyrov, líder nomeado pelo Kremlin para a
Chechênia. O comandante informou a Kadyrov que seus homens estavam no local e
logo estariam em Kyiv. Zelensky recebeu a gravação, mas, segundo uma fonte bem
informada, ela permaneceu pouco convincente. Nas reuniões do Conselho de
Segurança, a narrativa de que uma invasão em larga escala era improvável, e o
aumento de tropas tinha como objetivo exercer pressão econômica e política
sobre a Ucrânia.
"Muitos de nós
nos sentimos desconfortáveis, mas acho que todos decidiram que era mais seguro
concordar com o presidente", disse um alto funcionário.
Várias fontes
ucranianas disseram acreditar que Zelenskyy está enfático ao afirmar que uma
invasão em grande escala é impensável, pois foi convencido disso por Andriy Yermak,
seu chefe de gabinete e confidente mais próximo. A Rússia operava em uma zona
cinzenta e disputada de guerra híbrida, acreditava Yermak, e não aceitaria uma
invasão grande e dramática que cortasse irreversivelmente as relações com o
Ocidente.
Yermak, que recusou
ser entrevistado para este artigo, foi um dos poucos oficiais ucranianos que
teve contato regular com seus equivalentes russos. Ele frequentemente
conversava com o vice-chefe de gabinete de Putin, Dmitry Kozak, como parte das
negociações estagnadas sobre o Donbas.
Se Kozak ajudou a
assegurar a Yermak que o pânico em relação à invasão dos EUA era absurdo,
provavelmente ele próprio pensava assim. A CIA estimou que apenas um punhado de
oficiais não militares sabia dos detalhes dos planos de Putin até o fim. Kozak
foi mantido no escuro, assim como o ministro das Relações Exteriores Sergei
Lavrov e o porta-voz de longa data de Putin, Dmitry Peskov, disseram duas
fontes russas bem conectadas.
Mesmo uma semana
antes da invasão, a maioria da elite russa não fazia ideia do que aconteceria a
seguir. "Recebi uma ligação de um dos altos funcionários do Kremlin e
disse: 'Há muitos militares ao redor de Putin, o clima está tenso, algo está
acontecendo, mas não sabemos o quê'", disse um político de dentro do
poder.
Três
dias antes da invasão
A situação começou a
se tornar clara em 21 de fevereiro, quando Putin convocou seu conselho de
segurança em um dos majestosos salões de mármore do Kremlin. Ele estava sozinho
à mesa, e seus cortesãos se reuniam em cadeiras à sua frente,
desconfortavelmente distantes. Putin ordenou que subissem ao púlpito um por um
para mostrar seu apoio. Supostamente, o conselho discutiu se deveria reconhecer
oficialmente Donetsk e Luhansk como "repúblicas populares", que a
Rússia ocupa de fato desde 2014, como estados independentes. Mas o subtexto era
claro. Era um comitê militar.
Muitos membros da
elite ficaram surpresos quando Putin os incentivou a dar seu consentimento.
Sergei Naryshkin, chefe da inteligência estrangeira, parecia assustado e
confuso, gaguejando em uma resposta incerta, o que fez Putin sorrir com desdém
antes de finalmente chegar a um acordo.
Um insider russo
disse que o clima na reunião lembrava relatos históricos sobre o clima no
Kremlin na primavera de 1941, quando a liderança da inteligência de Stalin
tentou alertar o líder de que a Alemanha nazista estava prestes a invadir a
União Soviética, mas teve medo de pressionar demais, dado o firme convicto do
líder de que isso não aconteceria. "Naryshkin tinha informações sobre a
Ucrânia que não correspondiam ao que todos os outros diziam", disse a
fonte. "Mas ele é fraco e indeciso, e Putin queria garantir que todos
vissem seu envolvimento nessa decisão. É por isso que você viu esse
comportamento."
Nos bastidores, outra
conversa impressionante aconteceu. Kozak, protagonista de Putin na Ucrânia,
tinha reputação em Washington de ser um linha-dura, mas em segredo ficou
horrorizado com a ideia de uma invasão, que só percebeu plenamente no dia da
reunião no Kremlin, disse uma fonte próxima a ele.
O cossaco, que
conhecia Putin há décadas, era a única pessoa na sala que ousava se manifestar.
Argumentando de um ponto de vista estratégico e não moral, ele disse ao
presidente que uma invasão da Ucrânia seria um desastre, embora, como a maioria
da elite, ainda não soubesse se o plano de Putin era uma ação militar limitada
no Donbas ou uma guerra em grande escala. Ao final da reunião, ele continuou a
discussão com Putin cara a cara no grande salão, disse a fonte.
Milhões de russos que
assistiram na TV não viram nada disso. Em vez disso, ouviram Putin perguntar:
"Existem outros pontos de vista ou opiniões especiais sobre essa
questão?"
As perguntas foram
respondidas em silêncio.
Dois dias antes da invasão
Pessoas
passeiam pelo centro de Lviv, no oeste da Ucrânia, alguns dias antes da invasão
russa
Algumas horas depois,
o chefe do Conselho de Segurança, Oleksiy Danilov, entregou a Zelensky uma
pasta vermelha contendo um relatório de inteligência ultrassecreto sobre uma
"ameaça física direta" ao presidente. Em outras palavras, grupos de
assassinos estão a caminho. Zelenskyy não pareceu prestar atenção, mas a
informação obviamente causou impressão. No dia seguinte, durante uma reunião
sombria com os presidentes da Polônia e da Lituânia no majestoso Palácio
Mariinsky em Kyiv, Zelensky lhes disse que talvez fosse a última vez que o
vissem vivo. Assim que a reunião terminou, oficiais de inteligência poloneses
conduziram apressadamente os dois presidentes que chegavam para dentro da
comitiva, que seguia para oeste em alta velocidade.
Bartosz Cichocki,
embaixador da Polônia na Ucrânia, permaneceu em Kyiv e, algumas horas depois,
foi convocado à embaixada para receber um telegrama secreto de Varsóvia. Era um
texto curto de um parágrafo dizendo que a invasão começaria naquela noite. Nas
últimas duas semanas, os poloneses revisaram seu ceticismo em relação à
invasão, baseando-se em parte em novas informações sobre tropas russas estacionadas
na Bielorrússia. Agora há a confirmação final de que o ataque acontecerá. Este
foi um dos últimos telegramas desse tipo que a embaixada recebeu; mais tarde,
as paredes tremeram por várias horas quando um dos oficiais de inteligência
poloneses ainda em Kyiv destruiu o equipamento de criptografia com um pesado
martelo para evitar qualquer possibilidade de ele cair nas mãos dos russos.
Após reler o
telegrama várias vezes, Tsihotsky saiu para respirar ar fresco. Ele viu o povo
de Kyiv cuidando de suas atividades numa noite de inverno, uma cena
surpreendentemente comum, dado o que ele agora sabia. As pessoas estavam
checando o cartaz no teatro do outro lado da rua, e parte dele queria correr,
gritar para avisar que a guerra estava chegando e que não haveria mais
apresentações. Em vez disso, caminhou silenciosamente para casa, com a cabeça
cheia de pensamentos sobre como o mundo estava prestes a mudar.
Oito
horas antes da invasão
Se Varsóvia agora
estava do lado de Londres e Washington, então Paris e Berlim continuavam em
dúvida mesmo nos últimos minutos. As avaliações de inteligência de ambos os
países agora reconheciam a possibilidade de certas ações militares, mas ainda
rejeitavam a ideia de uma invasão em larga escala dirigida a Kyiv. O embaixador
francês só descobriu isso quando foi acordado em seu apartamento em um prédio
alto pelo som de mísseis russos.
Ainda mais reveladora
é a história de Bruno Kahl, chefe do serviço de inteligência exterior alemão
BND. Quando seu avião pousou em Kyiv no final da noite de 23 de fevereiro, os
serviços de inteligência americanos, britânicos e poloneses já haviam
determinado que a ordem para atacar havia sido dada à Rússia. Relatos de pânico
sobre uma invasão iminente se espalharam até mesmo entre jornalistas
estrangeiros na Ucrânia, conforme relatado por suas fontes de inteligência. Mas
Cal ou não sabia dessa informação, ou não se importava.
Pouco depois de Kahl
chegar ao seu hotel de elite em Kyiv, o embaixador alemão na Ucrânia recebeu
uma ordem do Ministério das Relações Exteriores em Berlim para evacuar
imediatamente todo o pessoal diplomático restante de Kyiv de carro. Segundo o
ministério, a ameaça era urgente demais para esperar até a manhã. Mesmo assim,
o chefe da inteligência alemã recusou um convite para se juntar ao comboio
diplomático da meia-noite, citando reuniões importantes no dia seguinte. Não é
surpreendente que essas reuniões nunca tenham ocorrido. Em vez disso, Kahla
teve que ser evacuada de Kyiv no dia da invasão com a ajuda da inteligência
polonesa por estradas bloqueadas por ucranianos em fuga.
Na última noite antes
do ataque ao quartel-general do exército ucraniano, Zaluzhny e seus generais
superiores tentaram tomar algumas medidas de última hora. Minas foram plantadas
no fundo do Mar Negro para evitar um possível desembarque naval em Odesa, e algumas
unidades foram ordenadas a serem transferidas para locais estrategicamente mais
importantes. "Tudo isso foi completamente proibido. Se a invasão não
tivesse acontecido, haveria possibilidade de processos judiciais contra nós por
isso, mas a maioria dos comandantes reconheceu que não tínhamos escolha e
cumpriu a situação", disse um general.
A inteligência
militar ucraniana (GUR) também continuou os preparativos discretos. Em 18 de
fevereiro, seu chefe, Kyrylo Budanov, recebeu um briefing de três horas de um
oficial ocidental que detalhou os planos russos para tomar o aeródromo em
Hostomel. Essas informações ajudaram a desenvolver alguns planos de defesa de
última hora, embora a vitória da Ucrânia em Hostomel nos primeiros dias da
guerra tenha sido caótica e incerta.
Uma
mulher deixa sua casa em Hostomel, um dos primeiros locais a ser atacada
durante a invasão russaNa véspera da
invasão, Budanov se encontrou com Denys Kireyev, um banqueiro ucraniano com
conexões profundas na elite russa e que, alguns meses atrás, concordou em
repassar à HUR informações obtidas de seus contatos na Rússia. Agora Kireev
informou Budanov que a decisão de invadir havia sido tomada e lhe forneceu
informações sobre o horário e o vetor do ataque russo. (O SBU acreditava que
Kireev era um agente triplo que acabou trabalhando para Moscou, e foi morto a
tiros quando o SBU tentou detê-lo alguns dias após a invasão).
Quanto a Zelensky,
suas reflexões perante os presidentes da Polônia e da Lituânia, de que talvez
nunca mais o vissem vivo, indicaram que, no último momento, ele percebeu a
seriedade do futuro. Mais tarde naquele dia, ele tentou ligar para Putin, mas
foi recusado. Em vez disso, gravou uma mensagem em vídeo para cidadãos russos,
pedindo-os que impedissem que sua liderança iniciasse uma guerra. Ele também
lhes disse: "Se atacarem, verão nossos rostos. Não nossas costas, mas
nossos rostos." Foi uma mudança completa de tom em relação às mensagens
anteriores.
No entanto, segundo
ela, Zelensky e sua esposa Olena foram dormir naquela noite como de costume.
Ela nem sequer arrumou sua mala de emergência, o que faria às pressas no dia
seguinte, ouvindo explosões ao longe, evacuando para um local desconhecido
devido a ameaças de morte com os dois filhos do casal. A invasão também
surpreendeu a maior parte do gabinete ucraniano, incluindo Reznikov, o ministro
da Defesa. Ele foi para a cama com o alarme programado para as 6h: deveria
decolar em um avião militar para a linha de contato no Donbas com os ministros
das Relações Exteriores do Báltico, o que era uma manifestação de desafio
diante da ameaça crescente. Em vez disso, foi acordado às 4 da manhã pela
ligação de Zaluzhnyi com a notícia de que a guerra estava prestes a começar.
Um oficial ucraniano
que sabia o que iria acontecer foi o ministro das Relações Exteriores Dmytro
Kuleba. Em 22 de fevereiro, ele viajou para Washington para reuniões, e
oficiais de inteligência lhe mostraram exatamente os locais onde os tanques
russos aqueciam seus motores e aguardavam para cruzar a fronteira. Depois
disso, ele foi convidado para uma reunião não agendada com Biden. Ele lembrou
que a conversa sombria se assemelhava a "uma conversa
médico-paciente" e que o diagnóstico aparentemente era incurável.
"Quando saí do
Salão Oval, tive a sensação de que Biden estava se despedindo, tanto de mim
quanto do povo ucraniano", disse Kuleba.
Invasão
Putin anunciou o
início de uma "operação militar especial" às 4h50, horário de Kyiv,
em 24 de fevereiro. Em poucos minutos, a Rússia lançou uma série de ataques com
mísseis contra alvos ao redor da capital. Mesmo antes do amanhecer, Zelensky
chegou ao complexo presidencial em Bankova, onde teve sua primeira ligação
telefônica estrangeira com Boris Johnson. "Quero te perguntar, Boris, como
amigo do meu país. Chame ele [Putin] diretamente e diga para ele parar a
guerra", disse Zelenskyy a Johnson com voz rouca. Mais tarde, houve várias
outras ligações para Paris e Washington, além de uma reunião com representantes
dos serviços de segurança. Finalmente, em uma reunião apressada do parlamento,
foi introduzida a lei marcial.
Com o passar da manhã,
Zelenskyy recuperou a compostura, e a desorientação se transformou em
determinação e raiva. Durante uma reunião com líderes políticos, seus guardas
invadiram a sala e o empurraram para fora dali: segundo eles, havia informações
sobre ataques aéreos à residência presidencial e possivelmente sobre esquadrões
de assassinatos próximos. Mais tarde, ele reapareceu, já tendo iniciado a
transição de um político chocado de terno para um líder de guerra em uniforme
militar.
Mais ou menos na
mesma época em que Zelensky trocava de roupa em Kyiv, Putin recebeu o
primeiro-ministro paquistanês Imran Khan no Kremlin. A visita foi planejada
alguns meses antes, e Khan desembarcou em Moscou justamente quando tanques
russos cruzavam a fronteira com a Ucrânia. Surpreendentemente, Putin manteve a
reunião. Em um dia marcante que mudou o curso da história europeia, com membros
chocados de sua elite trocando mensagens de texto horríveis, ele passou mais de
duas horas com Khan discutindo os detalhes das relações bilaterais entre Moscou
e Islamabad. Putin deu a impressão de estar "calmo" durante as
negociações, disse uma fonte próxima a Khan. Depois disso, convidou seu
convidado para um jantar luxuoso e não planejado no Kremlin. Em certo momento,
Khan perguntou sobre o elefante na sala: a guerra que Putin desencadeou algumas
horas atrás.
"Não se preocupe
com isso", disse Putin. "Vai acabar em algumas semanas."
Consequências
Quatro anos depois, a
guerra continua. Estima-se que 400.000 soldados russos tenham morrido para
controlar 13% mais território da Ucrânia do que no início de 2022.
Para os serviços de
inteligência britânicos e americanos, o ataque horrível e sangrento de Putin à
Ucrânia foi um momento de redenção. Por meses, eles vinham mergulhando fundo
nos planos de guerra que Putin vinha escondendo da maioria de sua elite, e duas
décadas após o fiasco do Iraque, eles estavam certos, apesar do ceticismo
generalizado. Com o tempo, muitos serviços parceiros desenvolveram um novo
respeito pela CIA e outras agências americanas e passaram a se interessar por
uma cooperação mais próxima, segundo autoridades americanas. (Não está claro se
esses desejos persistiram durante a presidência de Trump.)
Mas, seja lá o que
fizeram certo, Londres e Washington subestimaram a resistência ucraniana e
superestimaram a força russa, assim como Putin. Eles concluíram que a tarefa
após a invasão seria ajudar o movimento guerrilheiro contra os ocupantes russos
bem-sucedidos, e o governo ucraniano agiria a partir do exílio ou gerenciaria
os remanescentes do estado no oeste do país. "Até o dia da eleição, havia
a suposição de que não duraria muito", disse um oficial britânico de
inteligência de defesa. "Achamos que eles estariam a oeste de Kyiv muito
rápido, e então eles diriam: 'O trabalho está pronto, resolvemos, alguém pode
cuidar, obrigado por assistir.'"
Os americanos tinham
um ponto de vista semelhante. "Achamos que os russos seriam mais eficazes
no início – tomariam Kyiv em algumas semanas, e então os ucranianos se
reorganizariam", disse Gaines.
Os serviços europeus,
que estavam tão completamente enganados quanto à possibilidade de uma invasão,
usaram essa discrepância como explicação: "Não acreditávamos que isso
aconteceria porque achávamos que a ideia de que eles poderiam entrar em Kyiv e
simplesmente instalar um governo fantoche era absolutamente insana", disse
um oficial de inteligência europeu. "Acontece que foi realmente uma
loucura."
Parte do problema
para britânicos e americanos era que, embora houvesse um entendimento profundo
de planejamento, a Rússia dependia demais de suas próprias avaliações das
capacidades de suas forças. "O sistema os incentiva a fazer as coisas
parecerem melhores do que realmente são", disse um oficial de inteligência
dos EUA. "Não tínhamos um único general russo na folha de pagamento que
pudesse dizer: 'Não escrevi um único relatório honesto em toda a minha carreira.'"
O pequeno círculo de
planejadores de Putin também teve um papel, criando um plano desesperadamente
audacioso que não foi fortemente criticado por profissionais de inteligência
familiarizados com as realidades ucranianas. Tropas russas entraram na Ucrânia
esperando cirurgias de mudança de regime, com pouca resistência, em vez das
batalhas ferozes que as aguardavam. Moscou não se importou com muitas das ações
que analistas militares ocidentais acreditam ter acompanhado a invasão, como a
queda das redes de energia e comunicações ucranianas. O exército russo presumiu
que controlaria a maior parte do país em questão de dias, então decidiu
facilitar uma ocupação adicional mantendo a infraestrutura intacta. Em vez
disso, redes móveis funcionais e um suprimento de energia pronto se mostraram
cruciais para coordenar as forças de defesa da Ucrânia, montadas às pressas.
"Metade do
problema é que superestimamos as ações militares da Rússia e subestimamos o
exército ucraniano", disse Michael Kofman, analista do Carnegie Endowment
em Washington. "Mas a outra metade é que os russos realizaram a operação
de uma forma completamente diferente do que muitos esperavam, ou de um jeito
que fazia sentido."
A postura desafiadora
de Zelenskyy nos primeiros dias após a invasão foi outro fator inesperado.
Washington, assim como Moscou, presumiu que ele seria morto ou fugiria assim
que os mísseis começassem a voar. Biden o incentivou a deixar a capital ou até
mesmo o país para garantir sua segurança. Mas Zelenskyy permaneceu, e seu
trabalho inspirador como líder em tempo de guerra durante as primeiras semanas
cruciais da invasão ajudou a unir a sociedade ucraniana na luta contra os
invasores. Também enterrou a questão de sua lamentável incapacidade de atender
aos alertas dos EUA enquanto aumentava o poder militar.
Desde então, a
Ucrânia está em guerra e tem pouco tempo ou desejo de voltar à discussão sobre
se mais deveria ter sido feito para preparar a população com antecedência. Mas
esse debate pode ressurgir, especialmente se Zelensky enfrentar Zaluzhnyi,
ex-comandante do exército e atual embaixador em Londres, que pressionou por
mais ação, mas foi rejeitado nas próximas eleições. Zaluzhnyi disse que a falha
em se preparar adequadamente foi custosa para a Ucrânia no início da invasão.
"A lei marcial deveria ter sido introduzida em janeiro ou, no máximo, em
fevereiro", disse ele.
Outros sugerem que a
recusa de Zelensky em dar o alarme – mesmo que não tenha sido intencional –
poderia ter salvado a Ucrânia. "Se ele começasse a falar sobre a guerra
que se aproximava, dissesse a todos para se prepararem, a sociedade entraria em
pânico e milhões fugiriam", disse um general da Diretoria Principal de
Inteligência. "O país provavelmente teria caído."
Lições
aprendidas
Para os serviços
europeus que não puderam prever a invasão, chegou um período de introspecção.
Um oficial de inteligência europeu disse que ficaram furiosos com o fracasso e
insistiram em uma investigação interna sobre o que poderia ter sido feito
melhor. "O objetivo da existência de um serviço de inteligência é prever
quando a próxima guerra começará", disse o oficial. "E estragámos
tudo completamente."
Hugh Dylan,
historiador de inteligência do King's College London, disse que os analistas de
inteligência há muito tempo relutam em prever que eventos futuros levarão a uma
ruptura acentuada com o passado. As pessoas não conseguem imaginar como seria
uma grande guerra terrestre na Europa no século XXI, então acharam improvável
que isso acontecesse. Além disso, o ceticismo geralmente é uma opção mais
segura. "Se você prever algo que terá consequências enormes, terá que
responder por mais se cometer um erro", disse ele.
O fracasso na Ucrânia
começou a mudar isso. Como disse um funcionário alemão: "A principal
conclusão que tiramos de tudo isso é que precisamos trabalhar muito mais com
cenários de pior caso do que antes."
Agora que o mundo
entrou em uma nova era de incerteza, há cenários mais piores a considerar.
Exercícios militares europeus recentes têm se concentrado em como manter a
ordem após ataques massivos a infraestruturas de energia e comunicações que
provocam agitação civil. Pela primeira vez em um século, o Canadá está
modelando possíveis respostas a uma invasão dos EUA.
Para muitos, a
principal lição da inteligência vinda da Ucrânia foi inequívoca: não se deve
descartar coisas apenas porque antes pareciam impossíveis.
Fonte:
www.theguardian.com
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